En la seva primera novel·la, Turbott Wolfe (1925), ataca amb virulència el racisme del seu país i, en d’altres com The Case is Altered (1932) i The Invaders (1934) ofereix una visió irònica de la societat. En els reculls de poemes Collected Poems (1961) i Message in Code (1964) duu a terme una sàtira grotesca de la condició humana. Escriví els llibrets de diverses òperes de B.Britten.