D’una nissaga aristocràtica de lletrats, el 1941 acabà els estudis a l’Escola de Belles Arts de Hangzhou, on començà a treballar. El 1947 féu la primera exposició, influïda pels impressionistes, Picasso i Matisse. Atret per la pintura de l’escola francesa, el 1948 es traslladà a París, on s’instal·là definitivament, atès que un any més tard s’instaurà el règim comunista de Mao Zedong a la Xina, el qual perseguí la seva família.
A París conegué el pintor i poeta Henri Michaux, del qual fou amic i, sobretot, hi descobrí l’obra de Paul Klee, que tingué molt de pes en la seva producció dels anys cinquanta. Derivà vers l’abstracció i, posteriorment, tornà a adoptar la tècnica caŀligràfica dels seus inicis, amb la qual assolí el seu estil més madur i pel qual fou més conegut, una síntesi de tècnica cal·ligràfica i d’informalisme. Visqué també a Nova York i a Eivissa, i entrà en contacte amb el món artístic dels Països Catalans, sobretot amb Antoni Tàpies i Joan Miró. L’any 1985 retornà a la Xina, on hom li dedicà una exposició, i els anys següents el govern xinès féu una gran difusió de la seva obra. L’any 2011 s’establí a Suïssa.