zel

m
Zoologia

Excitació sexual periòdica dels animals superiors, que es manifesta sobretot en els vertebrats, principalment en les femelles.

Coincideix amb el període d’estre del cicle ovàric. El moment de l’ovulació és acompanyat de tot un conjunt de canvis morfològics i fisiològics (aparició de plomatge diferent en els ocells, d’apèndixs i expansions en els peixos, d’excrecions oloroses en els mamífers i hiperèmia dels òrgans reproductors) i canvis de comportament. És l’únic període en què les femelles accepten la còpula. Hi ha femelles amb un sol estre a l’any (que sol tenir lloc a la mateixa estació cada any), i n'hi ha amb dos estres o més. Els mascles solen ésser actius durant tot l’any, i la presència d’una femella amb estre determina llur zel.