Governador de Shanxi (1882), de Guandong i Guangxi (1884) i de Hunan i Hubei (1889-1907) i gran secretari d’estat (1907), implantà la primera indústria siderúrgica a la Xina (1894) i el ferrocarril de Wuhan-Hankou a Pequín (1906). A la seva obra Quan xue pien (‘Exhortació a l’estudi’, 1898) exposà les mesures per a aprendre els coneixements occidentals.