Príncep de Qin (Shânxi), vencé successivament els seus rivals (230-221 aC), i en unes quantes campanyes conquerí tota la Xina, que organitzà políticament. Creà vies de comunicació, unificà pesos, mesures i moneda, estructurà l’escriptura i el calendari i construí la Gran Muralla. Després de mort, fou succeït pel seu fill (210-206 aC), que fou suplantat per la dinastia han. L’any 1974 fou descoberta la seva tomba prop de Xi'an (Shânxi), envoltada per un exèrcit de milers de figures de guerrers i cavalls de mida natural.