Fou deixeble de Marinus Paulsen i Leon Sametini, i quan només tenia deu anys debutà com a solista interpretant el Concert per a violí de F. Mendelssohn en la Chicago Symphony Orchestra. Es perfeccionà a l’Institut Curtis de Filadèlfia amb Efrem Zimbalist. A Nova York debutà el 1948, i feu la primera gira per Europa el 1955. Fou un reconegut intèrpret del gran repertori del segle XIX, particularment de L. van Beethoven, de qui enregistrà el Concert per a violí i les deu sonates per a violí i piano. També interpretà obres menys freqüents de compositors com H. Wieniawski, F. Ries, J. Joachim o B. Godard, moltes de les quals deixà enregistrades. Impartí classes a l’Académie Internationale d’Été a Niça, i des del 1981 exercí la docència a l’Institut Curtis, on ocupà la Dorothy Richard Starling Chair.
L’octubre del 2009 vengué el seu violí Guarneri del Gesù del 1741, del qual era propietari des del 1957, per 10 milions de dòlars, el preu més alt pagat mai per un violí, i en donà 1,5 milions a l’Institut Curtis.