Entre el 1860 i el 1863 estudià a Viena amb Joseph Hellmesberger. Posteriorment inicià la seva tasca docent als conservatoris de Moscou i Leipzig. Estrenà el Concert per a violí de Cajkovskij, i del 1890 al 1894 fou solista de l’Orquestra Simfònica de Nova York. El 1895 es traslladà a Manchester, on fou director del Royal College of Music. Formà un quartet que dugué el seu nom, i a qui E. Elgar dedicà el seu Quartet en mi menor. Es retirà el 1921.