El seu pare i el seu germà gran foren els fundadors d’una coneguda empresa dedicada a la fabricació de material esportiu. La seva mare, que cantava i tocava el piano, despertà el seu interès per la música. Començà els estudis de violí amb Ulpiano Chiti a Florència i els prosseguí amb Juan Buitrago als EUA. Es perfeccionà al Conservatori de París i debutà en aquesta ciutat interpretant el Concert en si menor, de C. Saint-Saëns. El mateix compositor l’acompanyà en un dels seus concerts a Florència. El 1908 retornà als EUA, on es presentà en un concert amb la Simfònica de Nova York, dirigida per Walter Damrosch. Conegué Edison i feu per a ell nombrosos enregistraments en cilindre i disc. Realitzà innumerables aparicions a Europa i els EUA, només interrompudes durant les dues guerres mundials, fins arribar al seu concert de comiat, celebrat al Lewisohn Stadium de Nova York davant de més de 20 000 persones el 1953, poc abans de morir.