Estudià a la Westminster School i a Cambridge. Fou sacerdot i director de cor en diverses esglésies de Londres (1912-22). El 1922 entrà a la comunitat benedictina anglicana de l’abadia de Pershore, de la qual fou el director musical. Participà en diverses societats religioses i musicals, com la Societat de Música Medieval i Cant Pla, on exercí diferents càrrecs entre el 1926 i el 1960. Pioner en la recerca de la música medieval i renaixentista, feu aportacions molt importants al Grove’s Dictionary of Music and Musicians i a la segona edició de The Oxford History of Music. Del 1932 al 1940 exercí la docència als Estats Units.