Estudià orgue i composició a Ljubljana, i posteriorment inicià els estudis de cant amb E. Rado a Viena, on el 1936 debutà en un paper secundari a La flauta màgica. El mateix any cantà a Salzburg sota la direcció d’A. Toscanini i fins el 1959 es presentà al prestigiós festival de la ciutat austríaca encarnant els principals papers per a tenor de les òperes de Mozart, de qui es convertí en especialista. El 1955 inaugurà la nova Òpera de Viena amb el Florestan de Fidelio, i de seguida fou convidat a diversos teatres internacionals, on interpretà un extens repertori que abraçà òperes dels segles XVIII-XX. El 1956 actuà en l’estrena de Der Sturm, de Frank Martin, i el mateix any debutà al Gran Teatre del Liceu amb El rapte del serrall. El 1957 hi interpretà Martha, oder Der Markt zu Richmond ('Marta o el mercat de Richmond'), de F. Flotow, i, el 1965, el Rèquiem de Mozart, sota la direcció de K. Böhm. El 1966 inicià la seva tasca docent a l’Acadèmia de Música de Viena.