Estudià música a la Juilliard School de Nova York i posteriorment amplià la seva formació a Stuttgart. Entre el 1954 i el 1962 actuà en diversos teatres operístics alemanys -Mainz, Stuttgart i Karlsruhe- i aquest darrer any fou contractat com a membre de la companyia de la Deutsche Oper de Berlín, on abordà els principals papers de baríton, fins el 1999. Estrenà òperes de H.W. Henze (Der junge Lord) i A. Reimann (Melusine) a Schwetzingen, el 1965 i el 1971 respectivament. Interpretà amb gran èxit els grans papers de baríton d’òperes de W.A. Mozart i C.M. von Weber. El 1987 participà en l’estrena d'Abstrakte Oper n. 1, núm. 1, de B. Blacher, a l’Acadèmia de les Arts de Berlín. Realitzà alguns enregistraments fonogràfics.