Deixeble de Goffredo Petrassi a Roma, el 1972 fou nomenat professor al Conservatori de Roma. Assistí als Cursos d’estiu de Darmstadt del 1957 al 1960, i el 1965 obtingué el Premi Ciutat de Milà per la seva obra Über aller dieser deiner Trauer (’Totes aquestes tristeses teves’). El 1974 fou nomenat president del Sindacato Musicisti Italiani. Influït pel neoclassicisme d’I. Stravinsky, la seva assistència als Cursos de Darmstadt li permeté posar-se en contacte amb les avantguardes, alguns elements de les quals incorporà al seu llenguatge. Del conjunt de la seva obra destaquen les cantates i petites peces vocals, moltes vegades amb text en alemany. També cal destacar la seva obra teòrica, amb un important nombre de publicacions.