Consta d’una membrana de pell -o de paper, cartó, etc.- tensada sobre d’una petita cavitat -un fragment de canya, mitja closca de nou, un tub de llauna o de cartó- i traspassada per un fil, un cordó o un pèl de cua de cavall, etc., lligat, per l’altre extrem, a un pal o bastonet que serveix de mànec o agafador. En fer giravoltar l’instrument de pressa, el fil posa en vibració la membrana produint un so monòton que recorda el de la cigala, insecte que emet un so estrident molt característic.
f
Música