Fou ordenat de sacerdot el 1850 i exercí a Moscou des del 1852. El 1858 fou nomenat membre del comitè per a la inspecció i correcció de les publicacions de música religiosa. El 1862 participà en l’estudi de manuscrits musicals fotografiats a les biblioteques monàstiques del Mont Athos (Grècia). A partir del 1871 fou professor de música religiosa russa al Conservatori de Moscou. La seva investigació se centrà en l’estudi dels orígens del cant sacre rus, i realitzà el primer recull sistemàtic de la història del cant religiós a Rússia. L’any 1916 la seva col·lecció de manuscrits -majoritàriament dels segles XVII al XIX-, els arxius i l’extensiva correspondència foren dipositats a la que més tard ha estat la Biblioteca Estatal de Rússia.