El compositor Roger Ducasse, amic de la seva família, guià les seves primeres passes. Després d’aconseguir els primers premis de piano i percussió al Conservatori de Bordeus, i d’estudiar pel seu compte cant coral i orgue, a quinze anys ingressà al Conservatori de París, on estudià amb Jean Doyen, Nadia Boulan-ger i René Le Rouy. Aquest mateix any guanyà el primer premi del Concurs de Piano de Ginebra. A partir d’aquest moment inicià una important carrera concertística en diversos països europeus, Amèrica i l’Extrem Orient. Des del 1956 és titular del gran orgue de Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux, sobre el qual ha escrit l’estudi Le grand orgue et l’orgue de choeur de Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux (en Sauvagarde et mise en valeur de Paris historique) (1973). Ha estat professor dels conservatoris d’Estrasburg i de Rouen, i des del 1974 ho és del de París.