Estudià amb Roger Voisin a Boston i amb Adolph Herseth a Chicago. Completà la seva formació a la Schola Cantorum de Basilea amb Leo Schrade. Interessat fonamentalment per la música antiga, el 1967 fundà l’Edward Tarr Brass Ensemble, amb el qual interpretà sobretot música del Renaixement i el Barroc.
El 1977 publicà un llibre sobre la història de la trompeta. També fou responsable d’una edició completa de la música per a trompeta de G. Torelli. Fou professor de la Rheinische Musikschule de Colònia (1968-70), de la Schola Cantorum de Basilea (1972-2001) i del conservatori d’aquesta ciutat. L’any 2001 celebrà el seu 65è aniversari i la seva jubilació com a professor de la Schola Cantorum amb un concert amb cinquanta trompetistes de tot el món.