Estudià a l’Escola Superior de Música d’Estocolm (1941-43) i a la Schola Cantorum de Basilea (1943-49). El 1945 fundà el Cor de Cambra d’Estocolm, que a partir del 1988 prengué el seu nom, i el 1953 fou nomenat professor de direcció coral del conservatori de la capital sueca. Dirigí diversos cors a Suècia i a la resta d’Europa. Ocasionalment, compaginà la seva tasca amb la direcció orquestral i operística, com en el cas de la pel·lícula La flauta màgica, dirigida per Ingmar Bergman (1974). Estrenà obres del segle XX, especialment de G. Ligeti, i participà com a docent en cursos de directors corals en diverses ciutats, com Barcelona, on el 1992 impartí un curs auspiciat per la Fundació “la Caixa”. Pel juliol del 2000, coincidint amb el 250è aniversari de la mort de J.S. Bach, dirigí la Missa en si menor del compositor alemany al Festival de Peralada. Rebé el premi Polar de Música (1997).