Format a la High School of Music and Art de Nova York i posteriorment a les universitats de Columbia i Princeton, en 1956-58 s’instal·là a Roma per estudiar amb G. Petrassi i paral·lelament assistí als Cursos de Darmstadt, on fou alumne de K. Stockhausen. Exercí la crítica musical en el New York Times (1958-62) i el New York Herald Tribune (1963-66), i també treballà en diferents emissores radiofòniques i televisives nord-americanes i estrangeres, com ara la BBC (Londres), CBC (Mont-real), RAI (Roma), RTF (París) i National Public Radio (Nova York i Washington), per a les quals compongué música.
Fou fundador del conjunt de música experimental QUOG (1970-80) i de l’American Music Theater Festival (1982-94). Les seves obres foren interpretades per conjunts de prestigi internacional, com ara l’Orquestra Simfònica de la BBC, la Filharmònica de Nova York i el Juilliard Ensemble. Dins el seu catàleg destaca la música incidental. Feu classes magistrals sobre música per al teatre en diverses universitats, com la de Yale i la de Nova York, i també en alguns conservatoris i centres d’ensenyament europeus.