Estudià al Conservatori de Varsòvia amb Z. Noskowski mentre assistia a classes de belles arts. El 1905 es veié obligat a deixar Polònia per motius polítics, i es traslladà a París, on continuà els estudis al conservatori, sense abandonar, però, el conreu de l’art. El 1929 pogué tornar a la seva terra i l’any següent assumí la direcció del Conservatori de Poznan; posteriorment fou director i professor al Conservatori de Varsòvia (1932-39). Del seu catàleg destaquen les òperes Lilla Weneda i Pan Tadeusz, uns quants ballets notables, les sis simfonies i els poemes simfònics, alguns inspirats en E.A. Poe, a part de vuit quartets, vuit sonates per a piano i un bon conjunt de cançons sobre poemes del seu compatriota T. Micinski. La inspiració literària d’autors com C. Baudelaire o G. Flaubert és ben patent en bona part de la seva producció musical.