Després de la Primera Guerra Mundial estudià amb Ch.W. Stanford i H. Howells al Royal College of Music, on treballà del 1926 al 1966, any en què es jubilà. Escriví, principalment, música de cambra i orquestral i mostrà una predilecció pels instruments de vent. Ell mateix definí el seu estil com molt arrelat a les tradicions en les quals es formà. Des del 1948 treballà com a editor en cap de partitures de l’empresa Penguin. És autor de tres llibres: Orchestral Technique (1931), How to Read a Score (1944) i The Composer and his Art (1960), i de diverses obres de consulta i de text.