Estudià amb P. Hindemith del 1954 al 1957. L’any 1963 se’l nomenà professor adjunt d’improvisació i harmonia a la Pädagogische Hochschule a Berlín i el 1971 n’esdevingué professor titular. Fou editor de programes de pedagogia musical a la Radio Free Berlin el 1973. Aquell mateix any, es feu membre de l’Acadèmia Amriswil a Suïssa. Realitzà aportacions importants al moviment musical juvenil alemany a partir del 1950. Fou molt conegut pel seu treball en el camp de l’educació musical i, sobretot, a través del seu mètode d’improvisació.