Es formà a Londres amb D. Corri. Les seves primeres composicions documentades són cançons jueves sobre textos de G.G.N. Byron, com ara les Hebrew Melodies (1815-19). Es guanyà la vida com a escriptor i professor de música i fins i tot arribà a cantar en una funció al Covent Garden. Compongué alguna òpera de caràcter còmic, com The Alcaid, i diversos pasticcii. Per problemes econòmics i per qüestions polítiques, el 1841 hagué d’emigrar i s’establí a Austràlia. Tingué un paper destacat en la vida musical de Sydney: fou director de la coral de la catedral de Santa Maria, compongué obres per a ocasions festives i algunes de les seves òperes foren presentades a l’Òpera de la ciutat. És l’autor de les dues primeres òperes escrites a Austràlia, Merry Freaks in Troublous Times, una opéra-comique, i Don John of Austria, una òpera de tema històric ambientada a Espanya. S’interessà, a més, per la música dels aborígens.