Es formà al Conservatori de Basilea, on estudià amb P. Baumgartner (piano) i W. Geiser (composició). Posteriorment es perfeccionà amb W. Vogel, que l’inicià en el dodecatonisme. Algunes de les seves primeres obres foren estrenades en els cursos d’estiu de Darmstadt del 1951 i el 1952 i en el Festival Internacional d’Art Líric d’Ais de Provença del 1958. Impartí classes a la Musikaakademie i fou titular de la càtedra d’instrumentació i composició a la Badische Hochschule für Musik de Karlsruhe. En les seves obres intentà trobar un equilibri entre els músics de la Segona Escola de Viena i el llenguatge de compositors como P. Boulez o B. Blacher. Del seu ampli catàleg cal destacar el ballet Journaux (1955), la cantata In my End is my Beginning (1964), Du holde Kunst, una representació profana per a narrador, soprano i orquestra (1987-88), i el quartet de corda Commiato (1997).