Emigrà a París amb la seva família durant la revolució soviètica i estudià cant a la capital francesa. El 1930 debutà a Chicago amb Lorenzaccio (E. Moret) i el 1933 protagonitzà Carmen a l’Òpera Còmica de París. El 1937 es presentà al Metropolitan de Nova York amb el paper titular de Mignon, escenari on posteriorment actuà en diverses òperes de V. Bellini i G. Bizet, entre d’altres. Especialitzada en els papers operístics de la lírica francesa, també cantà obres de compositors del segle XX com ara I. Stravinsky -el 1951 fou Baba the Turk en l’estrena a Venècia de The Rake’s progress -. Després de la seva retirada dels escenaris, fou professora de cant a la Juilliard School de Nova York. Enregistrà en disc diverses òperes.