Alguns estudiosos l’identifiquen amb Johannes Hennel de Dresden. Estudià a Leipzig, on també inicià la seva activitat professional. Allí publicà el 1520 el seu Isagoge de compositione, un tractat elemental de contrapunt dedicat al seu col·lega Georg Rhau. L’obra tingué una gran acceptació, i el 1553 arribà a la sisena edició. La major part de les edicions es feren a Wittenberg, al taller de G. Rhau, i en dos casos aparegué amb el títol Libellus de compositione. També escriví molta música litúrgica en llatí destinada a l’Església luterana, en un intent d’adaptar les formes catòliques al culte protestant.