A vuit anys començà classes de piano amb Dinorá de Carvalho. A catorze anys estudià harmonia amb Osvaldo Lacerda i composició amb Camargo Guarnieri. També estudià a Darmstadt, Alemanya, amb Györgi Ligeti i Lukas Foss, i més tard perfeccionà els seus estudis a París amb Nadia Boulanger i Olivier Messiaen. Durant els anys 1973 i 1974 exercí com a director del Conservatori Municipal de Cubatâo, Sâo Paulo, i com a professor de composició a la Universitat Estatal de Campinas (1975-2000), fins a la seva jubilació.
Pel que fa a les obres més destacables, cal esmentar: A Missa da Paz (1965); Os Pequenos Funerais Cantantes, per a solistes, cor i orquestra (1969); Sinfonia núm. 1 (1970); Villegagnon o Les Isles Fortunées, per a soprano i orquestra (1973); Aurora, per a piano i petit grup de cambra (1975), i Cartas Celestes n.° 8, per violí i orquestra, en commemoració dels 500 anys del descobriment del Brasil, i també un nombre important de cançons.