Descendent d’indis otomís i fill d’un arpista, tocà en un quartet amb els seus germans i el seu pare. Ingressà com a violinista a la capella de música de Sant Sebastià, a Ciutat de Mèxic. Fou contractat diverses vegades per companyies itinerants d’òpera i sarsuela. El seu nom és conegut perquè fou un dels primers conreadors de música de saló a Mèxic, autor de polques, masurques i valsos. La seva obra més popular és el vals Sobre las olas, una afortunada imitació de l’estil de Johann Strauss fill que assolí difusió mundial. Inclòs en la banda sonora de la pel·lícula El gran Carusso (R. Thorpe 1950), aquest vals mostra l’èxit que tingué arreu la música ballable procedent de l’Europa central.