A Praga estudià musicologia i dret, carrera en què es graduà el 1933. Al mateix temps assistí a les classes de composició d’A. Hába (1929-30) i J. Suk (1930-31). Entre el 1934 i el 1938 exercí de pianista i compositor al Teatre Burian. Durant la Segona Guerra Mundial estigué internat en diversos camps de concentració alemanys i després de la guerra retornà a Praga, on preparà la primera representació txeca de La mare, de Hába, al Teatre Cinc de Maig (1945-47). Com havia fet alguns anys enrere, participà activament en la vida musical txeca, promocionant noves obres per a piano i contribuint a la normalització musical i cultural del seu país després del conflicte bèl·lic. Redactà articles periodístics per al diari "Rytmus" (1935-38 i 1945-47) i també per a altres publicacions. En la seva producció es fa evident la influència de Hába, com ara en Obertura (1935), Dansa (1935) i Cançó encantada (òpera, 1951). A partir dels anys seixanta, el seu llenguatge esdevingué més personal, sense abandonar mai, però, el bagatge adquirit anteriorment. Entre les obres més destacables d’aquesta segona eta pa cal esmentar Sonata amb percussió (1967), Concertino, (1969) i Expressions (1975). El seu catàleg inclou també més de 200 peces de cambra.