Fou la figura més important del nacionalisme musical i de l’òpera del principi del segle XIX a Polònia. Estudià amb el seu pare, organista a Wloszakowice, i ben aviat guanyà anomenada com a director d’orquestra. Esdevingué una de les figures centrals de l’activitat musical a Varsòvia, actiu en diferents societats musicals de tot Polònia. Entre els anys 1824-40 fou el principal director de l’Òpera de Varsòvia, càrrec que li permeté representar nombroses òperes en polonès. Des del 1819 fou mestre de la capella reial i el 1820 fundà la primera publicació musical periòdica polonesa, "Setmanari musical". Dirigí els primers concerts de piano de Chopin, estrenats a Varsòvia. Kurpinski i J.A.F.K. Elsner foren els primers que utilitzaren elements extrets de la música popular polonesa en les seves composicions. De la seva àmplia producció lírica -unes vint-i-quatre obres-, només se n’han conservat completes prop de nou, entre les quals destaca El castell de Czorstyn, que encara es continua interpretant. Compongué, a més a més, obres religioses i tres ballets, i publicà algunes obres teòriques, com Els fonaments de l’harmonia (1821), entre d’altres.