Estudià piano, orgue i violoncel al Conservatori de Cracòvia, i posteriorment amplià la seva formació a l’Acadèmia de Música de Leningrad, on obtingué el primer premi de piano. De retorn a Polònia, i després d’haver cursat composició al Conservatori de Cracòvia, debutà el 1960 a l’Òpera de Cracòvia, de la qual fou director artístic (1962-69). Entre el 1969 i el 1973 dirigí l’Orquestra de la Radiotelevisió Polonesa, amb la qual feu diverses gires. El 1972 debutà al Metropolitan de Nova York amb La dama de piques, i a partir d’aleshores desenvolupà una carrera internacional que el dugué a dirigir l’Orquestra Simfònica de la Südwestfunk de Baden-Baden (1980-86). El 1989 dirigí amb èxit a San Francisco, i aquest mateix any fou nomenat primer director convidat de la Pacific SO de Califòrnia, càrrec que desenvolupà fins el 1991. Entre el 1977 i el 2001 fou el director principal de l’Orquestra Filharmònica de Varsòvia.