Estudià a la Universitat de Dallas i després ho feu a Itàlia, on el 1975 guanyà el premi femení del Concurs Verdi de Busseto. El mateix any debutà a Budapest amb La Traviata i tres anys més tard ho feu a la Scala de Milà amb El rapte del serrall, de Mozart. El 1985 cantà a Ais de Provença Les noces de Fígaro, que després interpretà a Salzburg. Ha estat una de les millors sopranos de la seva generació, amb reconeixement de diversos premis a la seva trajectòria, i ha actuat als principals teatres del món, amb un repertori que inclou obres de W.A. Mozart, G. Donizetti, G. Rossini, G. Verdi i C. Debussy. El 1991 es presentà amb un recital al Gran Teatre del Liceu i el 1994 interpretà a Salzburg el paper de Donna Anna (Don Giovanni) sota la direcció de D. Barenboim. Ha participat en nombrosos enregistraments discogràfics.