Tot i que sovint se situa el lento entre el largo, més lent, i l'adagio, més ràpid, el seu significat és ambigu i depèn, en gran part, de l’època i el compositor. El seu ús data del principi del segle XVII, i ha estat entre els compositors francesos on ha obtingut més acceptació amb les formes lent i lentement.
m
Música