Inicià els estudis musicals amb el seu pare i posteriorment entrà al Conservatori de Viena, on fou alumne dels germans Johann Nepomuk i Robert Fuchs. Del 1895 al 1906 es dedicà a la direcció d’opereta i actuà a Hamburg, Colònia i Berlín. El 1905 compongué la seva primera opereta, Der Rebell ('El rebel'). A partir del 1906 s’instal·là a Viena, on aconseguí èxits que el projectaren internacionalment i el convertiren en un dels compositors d’opereta més famosos del principi del segle XX, juntament amb F. Léhar i O. Strauss. Les seves obres més famoses són: Der fidele Bauer ('L’alegre pagès', 1907), Die Dollarprinzesssin ('La princesa del dòlar', 1907), Die geschiedene Frau ('La dona separada', 1908), Die Kaiserin ('L’emperadriu', 1916), Die Rose von Istanbul ('La rosa d’Istanbul', 1916) i Madame Pompadur (1922).