Començà els estudis amb el seu pare, que també era professional d’aquest instrument. Fou alumne de la Hochschule de Colònia i del Conservatori de Música de París. El 1946 arribà a solista de l’Orquestra Simfònica de la WDR de Colònia. S’interessà particularment per la música contemporània i participà en festivals especialitzats com els de Berlín, Varsòvia i Venècia. Molts compositors, com B.A. Zimmermann, T. Baird o W. Kotonski, li dedicaren obres seves. Tingué una relació particularment intensa amb l’italià B. Maderna, de qui estrenà dos concerts per a oboè (1962 i 1967) i la Grande Aulodia per a flauta, oboè i orquestra. Fou professor en diverses ocasions en els cursos de perfeccionament musical de la ciutat de Darmstadt i de l’Acadèmia Musical Chigiana de Siena.