Després de fer estudis de música i de filosofia i lletres a les illes Canàries i a Madrid, cursà les especialitats de musicologia, etnologia i prehistòria a la Universitat d’Hamburg (1967). Es doctorà en musicologia a la Universitat de La Laguna (2003).
Com a musicòleg destacaren els seus estudis i transcripcions sobre autors del Barroc musical espanyol, els treballs d’investigació sobre la història de l’activitat musical de les Canàries i els estudis etnomusicològics sobre aquest arxipèlag. És autor —a més d’una òpera de cambra— de diverses obres, tant de música instrumental com vocal per a cor o acompanyament amb piano. Des del punt de vista institucional cal esmentar la seva participació en la Sociedad Española de Musicología, de la qual fou vicepresident (1982-84) i president (2007-14), i director de la Revista de Musicología (1985-92), que publica la mateixa societat, com també la seva tasca de president de la Sociedad Científica “El Museo Canario” de Las Palmas (1991-98). El 2005 donà el seu fons documental (5.533 documents) a la Biblioteca de la Universitat de Las Palmas de Gran Canària.