Estudià als conservatoris de París i Brussel·les i el 1883 debutà al Théâtre de la Monnaie de la capital belga. Actuà en aquest escenari en nombroses ocasions, tot destacant especialment en òpera francesa i italiana i també en alguns títols wagnerians. A més, hi estrenà diverses òperes d’E. Reyer. El 1891 tornà a París i cantà a l’Òpera Còmica abans de fer-ho -a partir del 1892- a l’Òpera Garnier, on romangué fins el 1914. També actuà amb èxit a Montecarlo, entre el 1891 i el 1907. El 1897 cantà al Covent Garden de Londres i el 1906 ho feu a Nova York, primer a la Manhattan Opera (1906-10) i després al Metropolitan (1910-12). Tingué així mateix gran èxit a l’Òpera de Chicago, on abordà les principals òperes del repertori.