Es formà al Conservatori i a la Universitat de Viena. Estudià amb Guido Adler i es doctorà el 1928 amb una tesi sobre la forma sonata en R. Schumann. Després d’un temps dedicat a la direcció operística, l’any 1933 es veié obligat a emigrar a Anglaterra. Allí exercí el periodisme musical i la crítica per a alguns del diaris més influents i prestigiosos i es dedicà principalment a escriure biografies i estudis sobre l’obra de diversos compositors, especialment els del començament del segle XX. Els seus treballs sobre Giacomo Puccini (1958) i Alban Berg (1975) són referències ineludibles dins la bibliografia especialitzada.