La tradició musical de la vila es remunta al segle XVII, en què es documenta l’existència d’una plantilla de músics i cantors pertanyents a la ciutat. Durant el segle XVIII, adquirí relativa importància la Capella de Música de la Il·lustre Vila d’Alcoi, que realitzà diverses activitats musicals i participà en alguns actes religiosos. Al llarg del segle XIX es produí una important activitat musical promoguda per entitats com la Banda Primitiva (1830), la Societat Filharmònica Nova (1842) i la Nova Iris, nascuda a l’últim terç del segle i que es manté vigent amb el nom de Corporació Musical Nova. Aquestes bandes participaren activament en la vida musical alcoiana i en les festes de moros i cristians. Tota aquesta activitat musical donà lloc a l’aparició d’importants figures musicals, com Francesc Cantó, director de La Primitiva; el seu germà Joan Cantó, catedràtic de l’Escola Nacional de Música i compositor; Josep Jordà i Valor, organista i compositor, i Josep Espí i Ulrich, pioner de l’òpera a l’Estat espanyol. La primera entitat coral de la qual es té coneixement aparegué el 1863 amb el nom d’Orfeó Alcoià.
Iniciat el segle XX, sorgiren diferents entitats d’una gran importància per a l’impuls musical a la ciutat d’Alcoi: l’Acadèmia Musical Santa Cecília (1904), la Societat de Concerts (1905) i l’Associació de Cultura Musical. El 1902 es creà la banda Societat El Treball, que donà lloc a la Lírica Moderna (1907) i es transformà en la Societat Artística Unió Musical (1931), que juntament amb la Corporació Musical Nova i La Primitiva constitueixen les tres bandes actuals d’Alcoi. L’any 1953 sorgiren dues entitats de gran rellevància per a l’entorn musical alcoià: la Coral Polifònica i l’Orquestra Simfònica. L’aparició d’aquesta segona donà l’impuls necessari per a la creació, l’any 1986, del Conservatori Municipal de Música i Dansa, dirigit des d’aleshores pel compositor Xavier Darias. Pel que fa als concursos musicals, actualment es convoquen el Festival de Música Festera (des del 1949), el Certamen Internacional de Guitarra Ciutat d’Alcoi i el Premi de Composició de Música Contemporània de Cambra "Ciutat d’Alcoi", que fou creat el 1986 pel Conservatori de Música d’Alcoi i l’Ajuntament i que té el suport del Centro de Difusión de la Música Contemporánea de Madrid.
La música popular disposa de tot un repertori de cançons que han estat difoses pels Països Catalans i que foren aplegades en el Cançoner Alcoià per l’investigador Ernest Valor Calatayud. El 1983 es fundà l’entitat Amics de la Música d’Alcoi, que s’encarrega d’organitzar i dinamitzar la major part de l’activitat musical d’aquesta ciutat alacantina.
Bibliografia
Complement bibliogràfic
- Asociación de Amigos de la Música de Alcoy: X aniversari, Asociación de Amigos de la Música de Alcoy, Alcoy 1993
- Valor, E.: Diccionario alcoyano de música y músicos, Ed. Llorens, Alcoy 1989