Encara que es tenen notícies de la vida musical de la ciutat ja al temps dels trobadors, amb Lanfranco Cigala i Folquet de Marsella, fou durant el segle XV que la vila començà a tenir una activitat musical més intensa. D’aquesta època són les obres d’autors com Bernardino Borlasca, Simone Molinaro, Claudio Cocchi i Francesco Righi, entre d’altres. També les esglésies, amb les seves capelles musicals, hi tingueren un paper important: al final del segle XVI la capella de San Lorenzo arribà a tenir un cor de seixanta-cinc cantors i trenta-quatre instrumentistes. Als segles XVIII i XIX, les escoles de violí de Gènova formaren virtuosos com Niccolò Paganini, Camillo Sivori, Giovanni Serra i Giuseppe Bacigalupo. Després de les primeres representacions d’òpera el 1645, es promogué a la ciutat la construcció de dos teatres: el Teatro Falcone, inaugurat el 1652, i, pocs anys més tard, el de San Agostino. A partir d’aquest moment els teatres començaren a proliferar: a més dels escenaris a l’aire lliure que funcionaven als barris d’Albaro, Sampierdarena i Voltri, l’any 1702 nasqué el Teatro alle Vigne, i ja al segle XIX es construïren el Politeama Genovese (1868), el Paganini i el Carlo Felice (fundat el 1828). Els bombardeigs a què fou sotmesa la ciutat durant la Segona Guerra Mundial destruïren totalment aquests tres últims locals, però la voluntat de la ciutat feu que el 1955 fos inaugurat un nou teatre Politeama i que el 1987 es comencés la construcció del nou Teatro Carlo Felice, finalitzada el 1991. El 1829 s’instituí la Scuola Gratuita di Canto, convertida després de diversos canvis en el Conservatori Paganini, que té una extensa col·lecció de manuscrits musicals. Cap al 1911 es fundà la Giovine Orchestra Genovese, dedicada els primers anys de la seva existència a la promoció de la música de cambra. L’associació italiana Bruckner, fundada el 1956, organitzà durant una època audicions d’artistes alemanys. A Gènova se celebren també alguns festivals de música i dansa. Des del 1953, en commemoració del naixement de Paganini en aquesta ciutat, s’atorga el Premi Internacional de Violí N. Paganini, i des del 1972 funciona l’Istituto di studi Paganini. El 1969 es creà el Festival del Balletto di Nervi, amb la col·laboració de l’Ajuntament, i des del 1992 el Festival Musicale del Mediterraneo, dedicat a la música ètnica. Entre els músics genovesos del segle XX cal esmentar Luigi Cortese (1899-1976), pianista i crític musical.
f
Música