Estudià al conservatori de la seva ciutat natal amb F. Lange. Després d’haver acabat la seva primera etapa formativa (1923), ingressà com a violí solista a l’Orquestra Filharmònica d’Oslo, on romangué fins el 1945. Paral·lelament amplià la seva formació a Leipzig amb W. Davisson i a Berlín amb C. Krauss. Inicià la seva trajectòria com a director d’orquestra després de la Segona Guerra Mundial, quan fou nomenat director permanent de l’Orquestra de la Ràdio Noruega, lloc que ocupà fins l’any 1962. Al mateix temps dirigí a l’Òpera Estatal Noruega (1958-60) i també l’Orquestra Filharmònica d’Oslo. S’especialitzà en l’obra de R. Wagner, de qui enregistrà la primera gravació completa d'El crepuscle dels déus.