Estudià a l’Acadèmia de Música de Viena i a Klosterneuburg, i posteriorment fou director coral a Florisdorf, mentre alternava aquesta tasca i la docència com a professor de cant a Viena. El 1924 fou nomenat director musical del Teatre de Baden i del 1926 al 1931 exercí la direcció orquestral a Graz. Fou un convidat assidu de la Societat d’Amics de la Música de Viena. Director dels Wiener Singverein del 1935 al 1938, aquest darrer any obtingué el càrrec de director de l’Orquestra Filharmònica de Munic, que ocupà fins el 1945. A conseqüència de les seves simpaties amb el règim hitlerià, acabada la Segona Guerra Mundial se li prohibí dirigir. Se suïcidà poc temps després que F. Schmitt li dediqués la seva Quarta simfonia.