Estudià música al Conservatori de Praga amb J. Rídký (1945-48). Assumí la programació musical de Ràdio Praga entre el 1945 i el 1955, i fou secretari de la Unió de Compositors Txecs. El 1961 obtingué un premi estatal amb el poema simfònic Noc a nadeje ('Nit i esperança', 1959). Des del 1971 es dedicà exclusivament a la composició. La seva música es mou entre la fidelitat als models folklòrics i un ús més agosarat de l’harmonia en l’obra de cambra. Rica en continguts extrets de la música popular, la producció orquestral inclou la Rapsòdia eslovaca (1949) i les Symfonietta (1971, 1980). Entre les òperes destaquen Polapená nevera ('La infidelitat descoberta', 1957-58) i Jezero Ukereve ('El llac Ukereve', 1960-63). De l’obra vocal cal esmentar Lidové balady ('Balades populars', 1950) i l’oratori Odkaz J.Á. Komenského ('El testament de J.Á. Komenského', 1955).