Vida
Estudià musicologia a la Universitat de Berlín amb H. Abert, C. Sachs, J. Wolf i E.M. von Hornbostel. Es doctorà el 1929 a la Universitat de Greifswald, amb una dissertació sobre la sonata romàntica per a piano. Entre el 1929 i el 1931 treballà com a assistent del director Hermann Scherchen a la ràdio de Berlín i el 1933 tornà a Barcelona, on esdevingué assessor de l’editorial Labor i crític musical. El 1939, després de la Guerra Civil Espanyola, emigrà a Mèxic. Allà fou crític musical d'"Últimas noticias" i membre fundador i col·laborador de les revistes "Tiempo" i "Audio y Música", entre d’altres. També fou director de l’empresa discogràfica Discos Musart. La seva recerca se centrà en la música dels segles XIX i XX i la música mexicana contemporània. Escriví diversos llibres sobre música llatinoamericana, com ara El romanticismo musical (1940), Panorama de la música mexicana (1941) i Panorama de la música hispanoamericana (1944). La seva contribució més important a l’estudi d’aquesta música, però, són probablement els dos volums del diccionari enciclopèdic Música y músicos de Latinoamérica (Ciutat de Mèxic, 1947).
Bibliografia
Complement bibliogràfic
- Mayer i Serra, Otto: Enciclopedia de la música, Editorial Atlante, México 1943
- Mayer i Serra, Otto: Panorama de la música mexicana: desde la independencia hasta la actualidad, El Colegio, México 1941