Estudià cant al Monclair College de Nova Jersey i debutà amb la companyia de l’Òpera de Patterson, en la qual romangué durant cinc anys (1961-66). El 1967 debutà al Metropolitan de Nova York i hi fou contractat com a membre de la companyia fins el 2012. També cantà diverses vegades al Teatro alla Scala de Milà, la primera el 1974 (La damnation de Faust), i un any després ho feu a l’Òpera de París com a Felip II (Don Carlo). Enregistrà diverses òperes sota la direcció d’A. Lombard. Ha concentrat la seva carrera al Metropolitan, escenari on ha actuat al llarg d’una trentena de temporades interpretant els principals papers de la seva tessitura i amb una especial atenció a l’òpera italiana. També ha destacat en òperes de R. Wagner o M. Musorgskij. El 1998 fou l’Inquisidor (Don Carlo) al Festival de Salzburg.