Estudià al Conservatori de l’Estat de Bulgària, i debutà a Sofia el 1957 amb Eugeni Oneguin. Després d’haver ampliat estudis a Itàlia, el 1961 es presentà a la Scala de Milà amb Beatrice di Tenda, i un any després ho feu a San Francisco i al Metropolitan de Nova York. Després d’actuar a Salzburg, Londres i Moscou, el 1973 cantà a Torí Les vespres sicilianes, de G. Verdi, amb motiu de la reobertura del Regio Teatro de la ciutat. Especialitzada en el repertori dels autors veristes, s’ha convertit en la intèrpret de referència dels papers de Cio-Cio San (Madama Butterfly), Tosca i Manon Lescaut. Amb aquesta última es presentà al Gran Teatre del Liceu l’any 1986. Posteriorment se centrà en el repertori contemporani, especialment de Britten, de qui el 1997 cantà The Turn of the Screw a Bolonya.