Estudià al conservatori de la seva ciutat natal, on es graduà en piano i composició. Fou director dels conservatoris de Càller (Sardenya) (1931-39), Venècia (1952-60) i Roma (1960-72). Entre el 1972 i el 1976 presidí l’Acadèmia de Santa Cecília de Roma. Fundà el conjunt I virtuosi di Roma i el Teatro dell’Opera da Camera (1956). Publicà, entre altres estudis històrics, la Storia e guida dell’interpretazione degli abbellimenti dall’epoca gregoriana a Verdi (1942). Com a compositor realitzà diverses obres per a conjunt simfònic i de cambra. Contribuí de manera especial a la difusió i l’estudi de les composicions italianes del segle XVIII.