Complementa tres empreses bibliogràfiques musicals anteriors d’abast internacional: el Répertoire International des Sources Musicales (RISM, 1952), el Répertoire International de Littérature Musicale (RILM, 1966) i el Répertoire International d’Iconographie Musicale (RIdIM, 1971). Inclou tant la premsa especialitzada com els articles sobre música apareguts en la premsa diària, fulletons de sales de concerts i material gràfic. Rep el suport i l’orientació de la UNESCO, la Societat Musicològica Internacional i l’Associació Internacional de Centres de Documentació, Arxius i Biblioteques Musicals. El RIPM té com a objectiu inicial l’edició en el període 1988-2008 d’uns 200 volums de la documentació recopilada, sistemàticament comentada, anotada i indexada per musicòlegs de divuit països. S’hi tracten amb prioritat seixanta-sis periòdics especialitzats d’arreu d’Europa i dels EUA. La seu és al Center for Studies in Nineteenth-Century Music del College Park de la Universitat de Maryland (EUA) i té delegacions a Europa.