Estudià musicologia a la Universitat de Viena, on es graduà el 1938, i piano i direcció d’orquestra a la Staatsakademie de la mateixa ciutat. En acabar els estudis dirigí l’Òpera de Graz (1938-45) i l’orquestra del Mozarteum de Salzburg (1945-51). Exercí també de director general de música a Münster (1951-61) i a Innsbruck (1960-66). Del 1965 al 1970 fou president del Mozarteum de Salzburg. Actuà com a director convidat al capdavant de les principals orquestres del món.