Fou fundada a Barcelona el 1892 per un grup d’aficionats amb la idea d’organitzar una orquestra simfònica de qualitat, amb una escola per a dotar els seus integrants de la preparació adequada. Es creà amb una aportació inicial de capital i nombrosos aficionats subscriviren títols de protector i de soci numerari. Antoni Nicolau fou nomenat director de l’orquestra. Organitzà successius cicles de concerts simfònics i de cambra al Teatre Líric i al Teatre Principal fins el 1897, any que per desavinences internes fou dissolta la societat. L’Orquestra de la Societat Catalana de Concerts interpretà per primera vegada a Barcelona el cicle complet de les simfonies de Beethoven.