Començà els estudis de violí molt jove amb Max Fiedelmann, a Odessa, i els continuà amb Alexander Fiedelmann a Berlín. Fou deixeble de Leopold von Auer al Conservatori de Sant Petersburg. Feu el primer concert professional a Oslo el 1915, i tres anys després debutà als EUA amb un concert al Carnegie Hall. El 1924 adoptà la nacionalitat nord-americana. Aconseguí gran notorietat amb nombroses gires de concerts per Amèrica, Europa i Austràlia. El 1938 fixà la seva residència a Califòrnia, on treballà per a diferents estudis cinematogràfics com a intèrpret de moltes bandes sonores. Fou professor del Conservatori de Los Angeles, però hagué de renunciar a tota activitat arran d’una malaltia mental. Internat en un sanatori, hi passà els últims anys de la seva vida. Enregistrà diversos arranjaments de música del segle XIX de caràcter molt virtuosístic i també música de cambra de J. Brahms, E. Grieg i César Franck, entre d’altres.